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俄羅斯《獨立報》網站1月16日刊登題為《換將預示特別行動轉入下一階段》的文章，文章指出，俄聯邦武裝力量總參謀長兼國防部第一副部長瓦列里·格拉西莫夫被任命為特別行動部隊總指揮，這一消息被認為是預示俄軍可能將從陣地戰轉向強力進攻。

文章稱，期待是不無根據的：俄國防部和瓦格納私人軍事公司1月13日和14日發表聲明稱已解放索列達爾并對阿爾喬莫夫斯克形成包圍。兩市之間的距離為10公里，突破如此長度的敵人防線將為戰略預備隊投入戰斗創造條件。

文章認為敵人損失慘重，不僅在頓巴斯撤退，在扎波羅熱也在撤退：基輔承認，米爾諾耶和多羅日尼揚卡兩個定居點已失守。

文章指出，烏軍已失去了大部分蘇式裝備，但已完成全體動員并正等待西方的援助。這激怒了莫斯科：最好在西方援助到來之前摧毀已被削弱的敵人。對烏克蘭關鍵基礎設施的空襲重新開始。

俄國防部長紹伊古1月11日的決定不僅撤換了總指揮，還為其任命了三位副手。軍方解釋稱，人事變動與特別軍事行動任務規模擴大有關，需要組織不同軍兵種部隊之間更密切的互動。紹伊古還宣布俄空天軍準備采取更積極的行動。